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“El poder sin amor es imprudente y abusivo, y el amor sin poder es sentimental y anémico”.
— Rev. Dr. Martin Luther King Jr.
Mientras celebro mi primer aniversario como CEO, estoy reflexionando sobre lo diferente que se siente desde la primera vez que intervine para dirigir una organización grande y en crecimiento. En 2007, me ascendieron para dirigir el Centro Ella Baker para los Derechos Humanos (EBC). Para entonces, había formado parte del personal de EBC durante ocho años y había desempeñado casi todas las funciones de la organización. Cuando la junta me eligió para suceder al carismático y visionario fundador de EBC, Van Jones, estábamos a punto de obtener importantes victorias. Después de años de organizar familias de jóvenes encarcelados, nuestra campaña Books Not Bars cobró impulso en la lucha para cerrar el abusivo sistema penitenciario juvenil de California. En tan solo tres años de hacer el llamado a los empleos verdes, estábamos avanzando en la legislación local, estatal y nacional para crear caminos hacia la economía verde para las comunidades de color. Estábamos anclando los esfuerzos que aumentaron drásticamente la participación de votantes en todo el estado dentro de las comunidades de color. La organización tenía una visión clara y convincente y un conjunto de valores fundamentales que nos inspiraron a la acción colectiva, todo arraigado en el amor. Amor por las comunidades a las que servimos, amor por la comunidad de propósito que estábamos construyendo. EBC fue donde la mayoría de nosotros nos sentimos sostenidos, alentados y valorados.
Aún así, como nuevo ED, estaba abrumado y carecía de recursos. Tuve la suerte de aprender estrategia, comunicación, organización y creación de alianzas de algunos de los mejores maestros y profesionales del país. Mis mentores y maestros, personas como Nell Myhand, Elisha Miranda y Boots Riley, me brindaron las habilidades y las herramientas que necesitaba para pasar de ser un nuevo organizador a un activista experimentado. Pero esta combinación de habilidades no fue suficiente para garantizar que pudiera hacer mi parte como ED para ayudar a EBC a cumplir su misión. Me di cuenta de que necesitábamos una forma de liberar el talento, la creatividad y la sabiduría de cada miembro del equipo. Rápidamente llegué a comprender que esto no era solo un desafío de liderazgo; fue un desafío de gestión.
Reconocí esto desde el principio (y lo considero mi gracia salvadora), pero esa conciencia no vino con una hoja de ruta. En EBC, teníamos amor a raudales. Sin embargo, carecíamos del rigor para convertir esa pasión en un impacto que pudiéramos sostener y escalar. No pude encontrar un entrenador de administración, consultor o programa de capacitación que pudiera ayudarnos a construir una institución multirracial liderada por negros como EBC. Tuve que aprender haciendo.
Me sumergí en todo lo que pude encontrar sobre la gestión. Había una serie de libros útiles que ofrecían marcos para sistemas y estructuras. Ninguno de ellos estaba anclado en los valores de EBC. Eran la raza, el género y la justicia en silencio, así que excavé lo que era útil y dejé el resto. Me topé con los podcasts de gestión. Aprendí a dar retroalimentación, liderar registros, establecer objetivos claros y contratar a las personas adecuadas. Aún así, ninguno estaba del todo alineado con nuestros valores. Entonces, trabajé para enraizar estas herramientas en valores progresistas y las lecciones que había aprendido como joven activista. Para ser efectivos, tenemos que tener claro la victoria, ser transparente sobre el proceso y crear claras lineas de responsabilidad y la toma de decisiones para que sus padres sepan qué esperar de usted y que esperas .
Las herramientas de gestión que aprendí, arraigadas en los valores de EBC, nos ayudaron a desarrollar un conjunto más riguroso de prácticas colectivas y brindar resultados para nuestra base de familias de niños encarcelados y personas de color con barreras para el empleo. En EBC, pude ver lo que un grupo de personas talentosas y comprometidas, alineadas en una visión compartida y organizadas en torno a un conjunto claro de objetivos, podrían lograr juntas. Cerramos prisiones juveniles en todo el estado de California, derrotamos una medida electoral derechista para crear una serie de nuevos delitos graves y ayudamos a aprobar la Ley Federal de Empleos Verdes de 2007. Hicimos todas estas cosas y más porque forjó un conjunto de prácticas de gestión arraigadas en el amor y el rigor.
Hace cinco años, vine a The Management Center porque las herramientas y los marcos de trabajo de TMC reflejan lo mejor que aprendí en EBC. En TMC, trabajamos para crear, curar y refinar las mejores prácticas y recursos para que no tenga que reinventar la rueda o reinterpretar los conceptos de gestión tradicionales para un contexto de justicia social. Usted y su equipo pueden pasar más tiempo ganando y menos tiempo luchando para trabajar juntos de manera efectiva. De dar y recibir comentarios, a un contratar bien, al cultivo pertenencia e inclusión, estamos aquí para ayudarlo a usted y a su equipo a descubrir cómo administrar de una manera equitativa, sostenible y orientada a los resultados. Y, donde no hay respuestas claras o fáciles, estamos aprendiendo, creciendo y averiguándolo con usted.
Para mí, la gestión es un trabajo sagrado. Como líderes, tenemos un gran impacto en cómo nuestra gente gasta su valioso tiempo y energía. Aquellos de nosotros encargados de la gestión debemos tener las herramientas y el apoyo para ser grandes gerentes, para que podamos ser una fuerza para el bien en la vida de nuestra gente y equipos. El práctica de la gestión eficaz es como la meditación, la oración o el ejercicio. Puede ser una práctica transformadora. Puede cambiarnos como líderes, cambiar las organizaciones en las que trabajamos y brindarnos una forma de cambiar el mundo. Gracias por todo lo que hace para construir organizaciones que están cambiando el mundo.